Un poka-yoke (en japonés, ポカヨケ), es un término japonés que significa: Poka: “error no intencionado, equivocación…” y Yoke: “evitar”, es decir, “evitar equivocaciones”.
Es una técnica de calidad que se aplica con el fin de evitar errores en la operación de un sistema, introducida por el ingeniero japonés Shigeo Shingo en Toyota (1960), basada en que la causa de los errores estaba en los trabajadores, y que los defectos en las piezas fabricadas se producían porque no se corregían.
Anteriormente ya existían precedentes de poka-yokes, pero fue en ese momento cuando se consolidó este método como una técnica preventiva de control de calidad.
Para Shingo, los defectos de producción son la consecuencia de la cadena de errores generados por los trabajadores, por lo que no tenía sentido analizar el producto final cuando el defecto se producía durante el proceso de trabajo.
Es decir, el buscaba mejorar la calidad en su origen, actuando sobre la fuente del defecto, en lugar de tener que realizar correcciones, reparaciones y controles de calidad posteriores.
Para ello ideo 2 métodos sobre los que basarse para mejorar el proceso de trabajo y evitar errores.
- Control: Conseguir la imposibilidad o la dificultad de que el operario pueda equivocarse en proceso diseñando un sistema que lo impida (¿Te suena el término «affordance» introducido en el campo de HCI por Donald Norman en 1998 (propiedad en la cual las características físicas de un objeto o entorno, influencian en su función y uso)?).
- Advertencia: asumiendo que el error puede suceder, se diseña in dispositivo que dirija la atención hacia él para reaccionar y poder corregirlo.
¿No os suena esto a los principios heurísticos de usabilidad?
- Conocimiento del estatus del sistema: el sistema debería siempre mantener a los usuarios informados de lo que está pasando, ofreciendo feedback en un tiempo razonable.
- Control y libertad del usuario: cuando elegimos funciones del sistema por error necesitamos una “salida de emergencia” sin tener que ir a través de una serie de pasos complicados.
- Prevenciones de errores: mejor que buenos mensajes de error, lo ideal sería un diseño que previniera que ocurrieran los problemas.
Hoy en día, es muy común ver dispositivos diseñados a prueba de error, no solo dentro de una empresa de producción o de servicio, sino en nuestro día a día, siendo una ventaja para todos los usuarios, ya que además de evitarse errores, pueden salvar vidas.
Imagen extraída de http://www.pdcahome.com/poka-yoke/
¿Algunos ejemplos?
- Cuando el ascensor indica que la carga de peso se ha sobrepasado
- El diseño de las tarjetas SIM o USB que permiten solo insertarlos de una manera (aunque sea complicada de acertar je je)
- Los sensores de detección de obstáculos de las puertas de apertura automática, que cuando detectan algo bloquean el proceso de cierre para evitar atraparlo.
Algunos artículos sobre Poka-Yoke:
- Poka-yoke en Wikipedia
- Lean y su Top 25: POKA-YOKE. Sistemas a prueba de errores.
- POKA YOKE – Diseño a prueba de errores
- Qué es el método poka yoke y por qué las empresas lo usan